Industria automotriz del Reino Unido
¡Cómo empezó todo!
Los inicios de la industria automovilística del Reino Unido se remontan a finales del siglo XIX. En 1885, Gottlieb Daimler patentó el diseño de un nuevo motor de gasolina. Posteriormente se hizo amigo de un ingeniero llamado Frederick Simms y juntos formaron Daimler Motor Syndicate Limited.
Los automóviles británicos se diseñaron originalmente en Francia y Alemania. A partir del 1900 que Herbert Austin diseñó y fabricó el primer automóvil británico de cuatro ruedas. Austin abrió la fábrica más grande de Reino Unido en 1900, 13 años antes de que Henry Ford estableciera una nueva fábrica en Manchester. En 1922 había más de 150 empresas de automóviles en el Reino Unido. Unos años más tarde, la Gran Depresión afectó duramente a la industria automotriz y el número de empresas se redujo a casi 50.
En 1932, Reino Unido logró convertirse en el mayor fabricante de automóviles de Europa. Durante la Segunda Guerra Mundial, empresas como Austin, Ford, Morris, Rootes, Standard y Vauxhall fueron las precursoras de la industria. Sin embargo, en ese momento su atención se centró en los vehículos militares y las piezas de aviones.
Subida y caída
En la década de 1950, Reino Unido se convirtió en el segundo mayor fabricante de automóviles y el mayor exportador de automóviles del mundo. Sin embargo, después de la Segunda Guerra Mundial, cuando la economía de otros países comenzó a recuperarse, las empresas automotrices japonesas, alemanas y estadounidenses comenzaron a mejorar. Una de las principales desventajas que enfrentó el Reino Unido fue el alto costo de producción en comparación con otros países. En la década de 1960, el mercado de automóviles del Reino Unido estaba en una recesión prolongada, mientras que otras partes de Europa se tomaban la industria en serio.
A la mitad de los años ochenta, los fabricantes de automóviles japoneses como Nissan y Toyota habían construido sus primeras fábricas europeas en Reino Unido. En ese momento, los fabricantes de automóviles japoneses ya estaban por delante de sus competidores y el mercado interno japonés (JDM) estaba mejorando mientras que el mercado del Reino Unido estaba al borde del declive. Incluso antes de eso, los fabricantes de automóviles globales compraron las principales marcas de automóviles británicas. BMW compró Rolls Royce y Mini, Volkswagen compró Bentley, Ford compró Aston Martin y Jaguar. Hoy en día, más del 70 % de los automóviles fabricados en el Reino Unido se exportan a países extranjeros.
La industria automotriz mundial está creciendo a un ritmo increíblemente rápido. Los avances en tecnología y estrategia están obligando al mercado del Reino Unido a adaptarse a nuevas reglas y procesos. Con la pandemia prolongada de COVID 19, el mercado de automóviles del Reino Unido, al igual que otros países, se ha visto directamente afectado. Si bien el Reino Unido ha manejado la pandemia bastante bien en general, no se puede decir lo mismo de su industria automotriz. Esta es una de las razones por las que el sistema de subastas de automóviles de Japón es tan popular entre los consumidores. En estas subastas en línea puede comprar los últimos modelos de automóviles usados a precios muy razonables.
Si bien se espera que la industria automotriz del Reino Unido mejore, lo más probable es que nunca regrese a su posición anterior como líder de la industria.
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